ಶೂನ್ಯದಿಂದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದವರೆಗೆ: ಅವಮಾನದ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಂದು ‘ಬಂಗಾಳಿ ಹುಲಿ’ಯಾದ ಕಥೆ!
ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅತೀ ಹೆಚ್ಚು ಅವಮಾನಕ್ಕೊಳಗಾದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮಾತ್ರ ಅತೀ ದೊಡ್ಡ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಟ್ಟಬಲ್ಲ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ Sourav Ganguly ಗಿಂತ ದೊಡ್ಡ ಉದಾಹರಣೆ ಬೇಕಿಲ್ಲ. ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಎಂಬುದು ಕೇವಲ ಆಟವಾಗಿದ್ದ ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಅದೊಂದು ‘ಗೆಲುವಿನ ಹಸಿವು’ ಮತ್ತು ‘ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಗುಣ’ವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಯೇ ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿ. ಸುಲಿಗೆಯ ಸುಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿ ನಲುಗುತ್ತಿದ್ದ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾವನ್ನು ಕೈಹಿಡಿದು ಮುನ್ನಡೆಸಿದ ದಾದಾ, ವಿದೇಶಿ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಎದುರಾಳಿಗಳ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟು ಹೋರಾಡುವುದನ್ನು ಕಲಿಸಿಕೊಟ್ಟ ನಮ್ಮ ಅಸಲಿ ನಾಯಕ. ಶೂನ್ಯದಿಂದ ಆರಂಭ ಮಾಡಿ ಇಡೀ ವಿಶ್ವವೇ ತನ್ನತ್ತ ತಿರುಗಿ ನೋಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದ ಅವರ ಬದುಕಿನ ಈ ಪಯಣ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯ ಸೆಲೆ. ಅವಮಾನದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನೇ ಇಂಧನವಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ದಿಕ್ಕನ್ನೇ ಬದಲಿಸಿದ ‘ಬಂಗಾಳಿ ಹುಲಿ’ ನಮ್ಮ ದಾದ.
ನೀವು ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿ ಅವರ ಲಾರ್ಡ್ಸ್ ಮೈದಾನದ ಆ ಶರ್ಟ್ ಕಿತ್ತೆಸೆದ ಸಂಭ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಆ ಸಂಭ್ರಮದ ಹಿಂದೆ ಹತ್ತಾರು ವರ್ಷಗಳ ಸುದೀರ್ಘ ಅವಮಾನದ ಕಥೆಯಿದೆ ಎಂಬುದು ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತೇ? ಒಬ್ಬ ಆಟಗಾರನನ್ನು ‘ಅಹಂಕಾರಿ’ ಎಂದು ಬಣ್ಣಿಸಿ ತಂಡದಿಂದ ಕಿತ್ತೆಸೆದಾಗ, ಅವರು ಮೌನವಾಗಿಯೇ ಬೆವರಿಳಿಸಿ ಇತಿಹಾಸ ಬರೆದ ಬಗೆ ಹೇಗಿತ್ತು ಗೊತ್ತಾ? ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ‘ಮಹಾರಾಜ’ನ ಪಟ್ಟ ಏರುವ ಮುನ್ನ ದಾದಾ ಅನುಭವಿಸಿದ ಆ ನರಕಯಾತನೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಾಧಿಸಿದ ಸಾಧನೆಗಳ ಕುರಿತು ಬೆಳಕು ಚೆಲ್ಲುವ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಯೇ ಈ ಲೇಖನ.
1992ರ ಆ ದುರಂತ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪ್ರವಾಸ ಮತ್ತು ಆ ಒಂದು ಸುಳ್ಳಿನ ಅಲೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ರಾದ್ಧಾಂತ:
1992ರಲ್ಲಿ ಭಾರತ ತಂಡ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪ್ರವಾಸ ಕೈಗೊಂಡಾಗ, ಬಂಗಾಳದಿಂದ ಒಬ್ಬ 19 ವರ್ಷದ ಯುವಕ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದ. ಅವನ ಹೆಸರೇ ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿ. ಆ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಅವರು ಆಡಿದ್ದು, ಕೇವಲ ಒಂದೇ ಒಂದು ಏಕದಿನ ಪಂದ್ಯ. ಗಳಿಸಿದ್ದು ಕೇವಲ 3 ರನ್ಗಳು ಮಾತ್ರ. ಆದರೆ, ಆ ಪಂದ್ಯದ ಸೋಲಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದ ಮೇಲೆ ಮಾಡಲಾದ ಅವಮಾನ ಭೀಕರವಾಗಿತ್ತು. “ನವಜೋತ್ ಸಿಂಗ್ ಸಿಧು ಅಂತಹ ಹಿರಿಯ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಇವನು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ನೀರು ಕೊಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ” ಎಂಬ ಗಂಭೀರ ಆರೋಪ ಅವರ ಮೇಲೆ ಕೇಳಿಬಂತು.
ಶ್ರೀಮಂತ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂದವನು ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕೆ “ಅಹಂಕಾರಿ” ಎಂಬ ಹಣೆಪಟ್ಟಿ ಹಚ್ಚಲಾಯಿತು. ಅಂದು ಇಡೀ ಜಗತ್ತು ಹೇಳಿತ್ತು, “ಗಂಗೂಲಿ ಕಥೆ ಮುಗಿಯಿತು, ಇವನು ತಂಡದ ಶಿಸ್ತಿಗೆ ಲಾಯಕ್ಕಿಲ್ಲ” ಎಂದು. ಒಬ್ಬ ಯುವಕ ತನ್ನ ಕನಸಿನ ಶಿಖರವನ್ನು ಏರಲು ಹೊರಟಾಗ, ಅಡಿಪಾಯದಲ್ಲೇ ಅವನನ್ನು ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ತುಳಿಯಲಾಯಿತು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸೌರವ್ ಅನುಭವಿಸಿದ ನೋವು ಯಾರಿಗೂ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬಂಗಾಳದ ಆ ‘ಮಹಾರಾಜ’ ತನ್ನ ಮನೆಯ ಸುಖದ ಸುಪ್ಪತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿ ರಾಜನಂತೆ ಜೀವನ ನಡೆಸಬಹುದಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವರ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪ್ರೇಮ, ಹಸಿವು ಹಾಗೂ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ ಇವೆಲ್ಲವೂ ಇತ್ತು!
ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಸುದೀರ್ಘ ವನವಾಸ: ಪ್ರತಿಭೆಯ ಅಗ್ನಿಪರೀಕ್ಷೆ
1992 ರಿಂದ 1996ರವರೆಗೆ ಸೌರವ್ ನೆರಳು ಭಾರತೀಯ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆ ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಅವರ ಪಾಲಿಗೆ ವನವಾಸಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆಯೇನು ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ದೇಸೀ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಸುಡುವ ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ, ಹೂತಿಟ್ಟ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಅಗೆಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಟೀಕೆ ಮಾಡಿದವರು ಇವರನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮರೆತೇ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಸೌರವ್ ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎದ್ದು ಕನ್ನಡಿಯ ಮುಂದೆ ನಿಂತು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಲು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು.
ನಿಮಗಿದು ಗೊತ್ತೇ? ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಬಂಗಾಳದ ರಣಜಿ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅಬ್ಬರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗಲೂ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಆಯ್ಕೆಗಾರರು ಅವರನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವರು ಆಯ್ಕೆಗಾರರಿಗೆ ತನ್ನ ಬ್ಯಾಟ್ನಿಂದಲೇ ಉತ್ತರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಈ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ನೆಟ್ಸ್ ಬಲೆಯಲ್ಲಿ ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಅಭ್ಯಾಸ ನಡೆಸಿ, ಆಫ್-ಸೈಡ್ನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವದ ಯಾವುದೇ ಆಟಗಾರನಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿ ಆಡುವ ಕಲೆಯನ್ನು ಕರಗತ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು.
1996: ಲಾರ್ಡ್ಸ್ ಮೈದಾನದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ
ಕಾಲ ಯಾವಾಗಲೂ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟವರಿಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದೊಂದು ಅದ್ಭುತ ನಿದರ್ಶನ. 1996ರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ನವಜೋತ್ ಸಿಂಗ್ ಸಿಧು ತಂಡದಿಂದ ಅರ್ಧದಲ್ಲೇ ನಿರ್ಗಮಿಸಿದಾಗ ಸೌರವ್ಗೆ ಲಾರ್ಡ್ಸ್ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶ ದೊರೆಯಿತು. ಅದು ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಕಾಶಿ! ಅಲ್ಲಿ ಅವರ ಬ್ಯಾಟ್ ಕೇವಲ ರನ್ ಗಳಿಸಲಿಲ್ಲ; ಅದು ತನ್ನನ್ನು ಹೀಯಾಳಿಸಿದವರಿಗೆ ಮುಟ್ಟಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವಂತಹ ಉತ್ತರವಾಗಿತ್ತು. ಚೊಚ್ಚಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೇ ಅವರು ಶತಕ (131 ರನ್) ಗಳಿಸಿ, ಒಂದು ಹೊಸ ಇತಿಹಾಸವನ್ನೇ ಬರೆದರು. ⚡
ಅಂದು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಬೌಲರ್ಗಳು ಇವರ ಮುಂದೆ ಹೈರಾಣಾಗಿ ಹೋಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಆಫ್-ಸೈಡ್ ಕಟ್ ಮತ್ತು ಡ್ರೈವ್ಗಳನ್ನು ಕಂಡು ಕಾಮೆಂಟೇಟರ್ಗಳು ಮಾರುಹೋಗಿದ್ದರು. ಅಂದೇ ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿಯನ್ನು “God of the Offside” ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಯಾರು ಅಂದು ‘ನೀರು ಕೊಡಲ್ಲ’ ಎಂದು ದೂರಿದ್ದರೋ, ಯಾರು ‘ಅಹಂಕಾರಿ’ ಎಂದಿದ್ದರೋ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಈ ಬಂಗಾಳಿ ಹುಲಿಯ ಆರ್ಭಟ ಕಂಡು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು. ಇದೆಲ್ಲವೇ Come Back, ಇದೆಲ್ಲವೇ ಇತಿಹಾಸ ಮರುಸೃಷ್ಟಿಸುವುದು ಎನ್ನುವುದು.
ಹೊಸ ನಾಯಕತ್ವದ ಉಗಮ: ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಗೆ ಭದ್ರ ಬುನಾದಿಯ ಆರಂಭ
ನಿಮಗೆ ಗೊತಿರುವ ಹಾಗೆ, 2000ರ ಕಾಲಘಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿತ್ತು. ಮ್ಯಾಚ್ ಫಿಕ್ಸಿಂಗ್ ಹಗರಣದಿಂದಾಗಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮೇಲಿನ ಜನರ ವಿಶ್ವಾಸ ಕುಸಿದಿತ್ತು. ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ ನಾಯಕತ್ವ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದರು. ಅಂತಹ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತಂಡದ ಚುಕ್ಕಾಣಿ ಹಿಡಿದವರು ನಮ್ಮ ದಾದಾ.
ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದ ತಂಡಕ್ಕೆ ಬೆನ್ನೆಲುಬಾಗಿ ನಿಂತರು. ತಂಡದಲ್ಲಿ ‘ಗೆಲ್ಲಲೇಬೇಕು’ ಎಂಬ ಹಸಿ원을 ಹುಟ್ಟಿಸಿದರು. ಅಂತಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದಾದಾ ಕೇವಲ ಒಂದು ತಂಡವನ್ನು ಕಟ್ಟಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ದೇಶದ ಜನರಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮೇಲಿದ್ದ ಕಳೆದುಹೋದ ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಟ್ಟಿ ಬೆಳೆಸಿದರು. ಅವರು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ತೋರುತ್ತಿದ್ದ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಶೈಲಿ ಮತ್ತು ಸದಾ ಗೆಲುವಿಗಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸುವ ಗುಣವು ಭಾರತೀಯರಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಸಂಚಲನ ಮೂಡಿಸಿತು. “ನಾವು ಯಾರಿಗೂ ಕಡಿಮೆಯಿಲ್ಲ” ಎಂಬ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಆಟಗಾರನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಿತ್ತಿದ ದಾದಾ, ಫಿಕ್ಸಿಂಗ್ ಸುಳಿಯಲ್ಲಿ ನಲುಗಿದ್ದ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಫೀನಿಕ್ಸ್ ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಮರುಜನ್ಮ ಪಡೆಯುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಅವರ ನಾಯಕತ್ವದಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಕೇವಲ ಮನೆಯಂಗಳದಲ್ಲಿ ಗೆಲ್ಲುವುದನ್ನು ಕಲಿಯಲಿಲ್ಲ, ವಿದೇಶಿ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಎದುರಾಳಿಗಳ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟು ಹೋರಾಡುವುದನ್ನು ಕಲಿಸಿತು. ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಂತಹ ಬಲಿಷ್ಠ ತಂಡದ ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ಅಡಗಿಸಿದ ಕೀರ್ತಿ ಇವರಿಗೆ ಸಲ್ಲುತ್ತದೆ.
ಐತಿಹಾಸಿಕ ಉದಾಹರಣೆಗಳು: ದಾದಾ ಎಂದರೆ ಧೈರ್ಯ!
-
ಲಾರ್ಡ್ಸ್ ಬಾಲ್ಕನಿಯ ಆ ಶರ್ಟ್ ಕಿತ್ತೆಸೆದ ಕ್ಷಣ: 2002ರ ನ್ಯಾಟ್ವೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯ ಫೈನಲ್. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನೀಡಿದ 326ರನ್ಗಳ ಬೃಹತ್ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿ ಭಾರತ ಗೆದ್ದಾಗ, ಸೌರವ್ ಲಾರ್ಡ್ಸ್ನ ಬಾಲ್ಕನಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಶರ್ಟ್ ಕಿತ್ತೆಸೆದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಸುಳಿದಾಡಿದರು. ಇದು ಇಡೀ ವಿಶ್ವದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇತಿಹಾಸದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಿತ್ರವಾಗಿ ಈಗಲೂ ಉಳಿದಿದೆ. ಆಂಡ್ರ್ಯೂ ಫ್ಲಿಂಟಾಫ್ ಮುಂಬೈನ ವಾಂಖೇಡೆ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಅತಿರೇಕದ ಸಂಭ್ರಮ ನಡೆಸಿದ್ದಕ್ಕೆ ದಾದಾ ನೀಡಿದ ‘ಸಮಾನ ಮತ್ತು ವಿರುದ್ಧ’ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ಅದಾಗಿತ್ತು! ಇದು ನಿಜವಾದ ಹೊಸ ಭಾರತ, ಕೆಣಕಿದರೆ ಸುಮ್ಮನೆ ಕೂರಲ್ಲ ಎಂಬ ಸಂದೇಶ ಈ ಹುಡುಗ ನೀಡಿದ್ದರು.
-
ಸ್ಟೀವ್ ವಾ ಅವರನ್ನು ಕಾಯಿಸಿದ ‘ಮಹಾರಾಜ’: ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ನಾಯಕ ಸ್ಟೀವ್ ವಾ ಅಂದು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಬಲಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಿನ ನಾಯಕ. ಆದರೆ ಟಾಸ್ ಹಾಕಲು ಗಂಗೂಲಿ ಬೇಕೆಂದೇ ಹದಿನೈದು ನಿಮಿಷ ತಡವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಎದುರಾಳಿ ನಾಯಕನ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹದಗೆಡಿಸಿ ಪಂದ್ಯ ಗೆಲ್ಲುವ ಅವರ ಈ ‘ಗೇಮ್ ಪ್ಲ್ಯಾನ್’ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸಿತ್ತು.
ಯುವ ಪ್ರತಿಭೆಗಳ ‘ಗಾಡ್ ಫಾದರ್’
ಗಂಗೂಲಿ ಕೇವಲ ತನ್ನ ಆಟದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಮುಂದಿನ ತಲೆಮಾರಿನ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಕಟ್ಟಿದರು.
-
ಯುವರಾಜ್ ಸಿಂಗ್: ಅವರ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದರು.
-
ವೀರೇಂದ್ರ ಸೆಹ್ವಾಗ್: ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕದ ಆಟಗಾರನನ್ನು ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರನನ್ನಾಗಿ ಭರ್ತಿ ನೀಡಿ, ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಭೀಕರ ಬ್ಯಾಟರ್ ನ್ನಾಗಿ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು.
-
ಮಹೇಂದ್ರ ಸಿಂಗ್ ಧೋನಿ: ಧೋನಿಯ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶಕ್ತಿ ತಿಳಿಯಲು ದಾದಾ ತಾವು ಆಡುತ್ತಿದ್ದ 3ನೇ ಕ್ರಮಾಂಕವನ್ನು ಧೋನಿಗೆ ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟರು. ಅಂದು ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ವಿರುದ್ಧ ಧೋನಿ 148ರನ್ ಸಿಡಿಸಿದಾಗ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಒಬ್ಬ ಭವಿಷ್ಯದ ನಾಯಕ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದ.
ಧೋನಿ, ಯುವರಾಜ್, ಜಹೀರ್ ಖಾನ್, ಹರ್ಭಜನ್ ಸಿಂಗ್—ಇವರೆಲ್ಲರೂ ಇಂದು ಸ್ಟಾರ್ ಆಟಗಾರರಾಗಿ ರೂಪುಗೊಂಡಿರುವುದಕ್ಕೆ. ಸೌರವ್ ಎಂಬ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಕಾರಣ ಎಂಬುದು ಅತಿಶಯೋಕ್ತಿಯಲ್ಲ.
ಸೋಲನ್ನೇ ಸೋಲಿಸಿದ ಸರದಾರ: ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ದಾದಾ ಒಂದು ಸ್ಪೂರ್ತಿ!
ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿ ಅವರ ಬದುಕು ನಮಗೆ ಕಲಿಸುವ ಕೊನೆಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಮುಖ ಪಾಠವೆಂದರೆ ‘ಪುನರಾಗಮನ’ (The Comeback). ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅನೇಕರು ಒಮ್ಮೆ ಬಿದ್ದು ಮೇಲೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ದಾದಾ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಬಿದ್ದಾಗಲೂ ಮೊದಲಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಲವಾಗಿ ಎದ್ದು ಬಂದರು. ಗ್ರೆಗ್ ಚಾಪೆಲ್ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಅವರು ತಂಡದಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದಾಗ, ಇಡೀ ಜಗತ್ತು “ಗಂಗೂಲಿ ಯುಗ ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು” ಎಂದು ಬರೆದುಕೊಂಡಿತ್ತು. ಆದರೆ, 34ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹಠಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದು, ದೇಶೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಬೆವರಿಳಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಹಸಿರು ಮೈದಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅಬ್ಬರಿಸಿದ ರೀತಿ ರೋಚಕ. ಅದು ಕೇವಲ ರನ್ಗಳ ಹಸಿವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ತನ್ನ ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಸಿದ ಹೋರಾಟವಾಗಿತ್ತು. ಇಂದು ನಾವು ದಾದಾ ಅವರನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಕೇವಲ ಅವರ ಶತಕಗಳಿಗಾಗಿ ಅಥವಾ ನಾಯಕತ್ವಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ; ಬದಲಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ ತನ್ನ ಆತ್ಮಗೌರವಕ್ಕಾಗಿ ಇಡೀ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಹೇಗೆ ಸೆಟೆದು ನಿಲ್ಲಬಹುದು ಎಂಬ ಧೈರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ. ಅವರ ಈ ಹೋರಾಟದ ಹಾದಿ, ಜೀವನದಲ್ಲಿ ದಾರಿ ಕಾಣದೆ ಕಂಗಾಲಾಗಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಯುವಕನಿಗೂ “ಸೋಲನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ, ನಿನ್ನ ಸಮಯ ಖಂಡಿತ ಬಂದೇ ಬರುತ್ತದೆ ಅಲ್ಲಿವರೆಗೂ ತಾಳ್ಮೆಯಿರಲಿ” ಎಂದು ಕಿವಿಮಾತು ಹೇಳುವಂತಿದೆ.
ನಿವೃತ್ತಿಯ ನಂತರದ ‘ಮಹಾರಾಜ’: ಆಡಳಿತದಲ್ಲೂ ದಾದಾಗಿರಿ!
ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟ್ ಹಿಡಿದು ಗರ್ಜಿಸಿದ ಈ ಬಂಗಾಳಿ ಹುಲಿ, ಆಟದಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿಯಾದ ನಂತರವೂ ಸುಮ್ಮನೆ ಕೂರಲಿಲ್ಲ. ಬಂಗಾಳ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಸಂಸ್ಥೆಯ (CAB) ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ಮತ್ತು ನಂತರ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ನಿಯಂತ್ರಣ ಮಂಡಳಿಯ (BCCI) ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ಅವರು ಆಡಳಿತದಲ್ಲೂ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಛಾಪು ಮೂಡಿಸಿದರು. ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇತಿಹಾಸದ ಮೊದಲ ‘ಡೇ-ನೈಟ್ ಟೆಸ್ಟ್’ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಆಯೋಜಿಸುವ ಮೂಲಕ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಹೊಸ ರೂಪ ನೀಡಿದರು. ಆಟಗಾರನಾಗಿ, ನಾಯಕನಾಗಿ ಮತ್ತು ಆಡಳಿತಗಾರನಾಗಿ ಗಂಗೂಲಿ ಅವರು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನಿರ್ಧಾರದ ಹಿಂದೆ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಏಳಿಗೆಯ ಏಕೈಕ ಉದ್ದೇಶ ಅಡಗಿತ್ತು. ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಗಲು ಕೊಟ್ಟು, ಅವಮಾನಗಳನ್ನು ಮೆಟ್ಟಿ ನಿಂತು ಬೆಳೆದ ಅವರ ಈ ಬದುಕು, ಯಶಸ್ಸು ಎನ್ನುವುದು ಕೇವಲ ಅದೃಷ್ಟವಲ್ಲ, ಅದು ಹಠ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕ ಪ್ರತಿಫಲ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಜೀವಂತ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.
ಬದುಕಿನ ಮಹಾ ಪಾಠ: ದಾದಾನಂತೆ ಹೋರಾಡಿ!
ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿಯವರ ಜೀವನ ನಮಗೆ ಕಲಿಸುವ ದೊಡ್ಡ ಪಾಠವೆಂದರೆ—ಸಮಯ ಯಾರಿಗೂ ಒಂದೇ ರೀತಿ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. 1992ರಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಹುಡುಗ, 2003ರಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್ಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದರು. ನಂತರ ಗ್ರೆಗ್ ಚಾಪೆಲ್ ವಿವಾದದಿಂದ ಮತ್ತೆ ತಂಡದಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಮರಳಿ ಬಂದರು! ವಯಸ್ಸು 34 ದಾಟಿದ್ದರೂ, ದೇಸೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ರನ್ ಮಳೆ ಹರಿಸಿ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ಸರಣಿಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿ, ಅಲ್ಲಿಯೂ ಶತಕ ಬಾರಿಸಿ ಅಜೇಯವಾಗಿ ನಿಂತರು.
ನಿಮ್ಮನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ತುಳಿಯಲು ನೋಡಿದರೆ ಕುಗ್ಗಬೇಡಿ. ದಾದಾನಂತೆ ಮೌನವಾಗಿ ಬೆವರಿಳಿಸಿ. ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ನಿಮ್ಮ ಯಶಸ್ಸಿನ ಸದ್ದು ನಿಮ್ಮ ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಲಿ. ಬದುಕಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೀವು ನಂಬಿದರೆ ಮಾತ್ರ ನೀವು ‘ದಾದಾ’ ಆಗಲು ಸಾಧ್ಯ! 👑
ನಮ್ಮ ಹೆಮ್ಮೆಯ ದಾದಾ, ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿ ಅವರಿಗೆ ನಮ್ಮ-ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಪರವಾಗಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಲಾಂ! 🫡
ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿ ಅವರ ನಾಯಕತ್ವದ ನಿಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ಕ್ಷಣ ಯಾವುದು? ಕಾಮೆಂಟ್ ಬಾಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ (Comment) ತಿಳಿಸಿ! 👇